楚晴岚眉头微蹙,不动声色扫了眼这一排箱子,直觉不是什么好事。
“陈老板,请坐。”
陈琼也不客气,大大咧咧往左侧客座一坐,接过玉泠奉上来的茶水品了一口，眼前一亮，赞叹道：“这茶不错。”
“陈老板今日来，是为何事？”楚晴岚不爱兜圈子，面带着礼貌的笑意直白问道。
陈琼端着茶盏动作一滞，随即放在一旁,正色道：“听闻谢大人也做生意？”
“嗯。”楚晴岚没有否认，心里已经开始揣测她要说什么。
“我这儿有一单生意，不知谢府敢不敢做。”陈琼说着，起身将前边摆成一排的四个箱子一一掀开。
如果说前面五个箱子里满箱银锭只是让楚晴岚晃花了眼，那么第六个箱子里铺的满箱金条便她不禁倒吸了一口寒气，惊得接不上话。
陈琼开出这么高的价格，这个‘生意’必定不简单。
半晌她才缓缓回神，声音一沉，问道：“什么生意？”
陈琼突然笑了，说：“听闻谢大人是本届春闱的主考官。”
才听这一句，楚晴岚的脸色便沉了下来。
又是行贿，还说的这么好听，称作什么生意。
她收起了脸上的浅笑，语气冷了几分。“我家大人说过了，科举舞弊的钱，不碰。”
陈琼远道而来又怎会因为这一句话打道回府？她又上前了一步，放轻了声音道：“当真不做？若是我再加上部分食盐生意呢？”
楚晴岚瞥她一眼，不知为何这人给她一种很不舒服的感觉。旁人登门有事相求都知道放低姿态，这陈老板却俨然一副以利诱她的作态，丝毫没有求人的自觉。
于是她也不想装什么和气了，嗤笑一声道：“陈老板以为，盐商生意受何人管辖？”
陈琼不做声，脸色微变。
“盐商，受朝廷管辖。”
楚晴岚原先也没想等到她的答案，自顾自接着说：“陈老板应该听说过我家大人的名号，您觉得……若是谢杳有意夺你陈家的生意，会夺不下来？”
陈琼的脸色彻底变了，她有种转身拂袖而去的冲动。她一忍再忍，终于压下了被冷嘲热讽后心底的愤怒，也学会了放低身段。
“谢夫人，请你再考虑考虑，多少钱我都愿意给，只求谢大人能出手提携。”
楚晴岚突然来了兴致，陈老板看着还算年轻，怎么也不像是有儿子的人，再说陈家世代经商，就算有了子嗣也不可能走科举这条路，拿她到底是为谁来求谢府？
“陈老板想让谢杳提携何人？”
陈琼面上莫名浮出一层薄红，眼神闪烁着说道：“是我的一位义兄，他颇有才华，上届春闱却无奈落榜。”
“义兄？”楚晴岚挑了挑眉，心里根本不信。如果只是义兄，陈琼提起他时为何会脸红羞涩？说是情郎还差不多。
“他叫什么名字？”
原本只是随口追问，楚晴岚怎也没想到会听见她最熟悉不过的名字。
陈琼垂下眉眼，小声说道了两个字。
“郑壹。”
楚晴岚脸色骤变，手一抖碰倒了身旁案几上的茶盏，摔落在地成一摊粉碎。
玉泠听见响动急忙进来，喊着：“夫人怎么了？”
“无事，手滑而已。”楚晴岚回以安抚的眼神，让她先退下了。
“夫人认识郑公子？”陈琼久在富阳不常入京，自然是没听过楚晴岚早先的风韵往事，更不知道郑壹凭着一点花拳绣腿哄了多少女子。
“认识，何止是认识。”
楚晴岚呐呐道，心想着郑壹本事不小，在京城败光了名声傍不上权贵，就跑去富阳勾搭盐商女老板了？
陈琼有些莫名，这谢夫人光说认识又不说有什么渊源，把人吊在这儿不上不下算怎么回事？
“谢夫人且说此事能不能成吧。”
楚晴岚突然轻笑一声，“若我说不能呢？”
陈琼目光一沉，幽深的眸子里闪过一丝让人猜不透的情绪，楚晴岚且凭直觉便知她动了邪念。陈琼算得上是富甲一方，报复人的手段还会少吗？
“此事我说了不算，还得问过我家大人再说。”
陈琼寸步不让，坐回了椅子上，一副楚晴岚不答应她就不走的架势。“那我就在这等着。”
楚晴岚沉了声：“这才晌午，谢大人哪有这么快回来？”
“反正我闲来无事，我就不信他入夜还不回来。”陈琼不以为意，看样子是不打算要脸了。
楚晴岚盯着她看了一会，无奈地转身出门去吩咐一声，“玉清，去请的大人回来，就说我有急事找他。”
玉清瞟了一眼厅内，大抵明白了。
“是”
正午时分，正是阳光最猛烈的时候，楚晴岚与陈琼二人各自坐着不发一言僵持已有许久，这时候院外终于传来急促的马蹄声。
玉清喊谢杳回来了。
谢杳见玉泠神色匆匆，自是以为府里出了大事，直到听她说完楚晴岚与陈琼之间的经过，心里才松了口气。
岚儿没出事就行。
但他还是加快速度料理了手头的政务，让人备了快马赶回府来，一进花厅就看见两人互不搭理的情形。
“陈老板有事？”
陈琼蓦地抬起头，撞上了谢杳不夹一丝温度的目光，她第一反应却不是胆怯，而是惊艳。
她以为传闻中奸恶狠毒的当朝权臣应当生的肥头大耳满面油光，怎也没料到站在她面前这人面似冠玉好不俊逸。她初见郑壹时觉得郑壹长相清秀，如今见了谢杳才知，郑壹与谢杳一对比那才是黯然失色。
“谢杳？”
听她直呼其名，楚晴岚和谢杳的脸色都冷了下来。
“陈老板自重。”楚晴岚显然是有些不悦，上一个直呼谢杳姓名的女人还是文阳公主。
陈琼回过神来也意识到自己失礼了，赶忙轻咳一声，道：“见过谢大人。”
谢杳面不改色走上主座，在楚晴岚的身旁坐下，这才明知故问道：“陈老板此来所为何事？”
在谢杳面前陈琼没了方才的傲然，收敛着气焰又将方才和楚晴岚提起的事情说了一遍。
“谢大人，此事成或不成你且给句准话。”
谢杳瞥她一眼，又看向正对着的六箱金银。楚晴岚本以为他会想之前一样直言拒绝，谁料谢杳欺身上前翻开那装着金条的箱子，随手捞起两条掂量了几下，脸上浮现出一丝笑意。
“我收下了，陈老板且等消息吧。”
陈琼顿时大喜，‘噌’地站了起来，“此话当真？你答应了？”
谢杳笑笑看她，语气真诚不似有假。“我从不做没有把握的生意。”
“好好好！那我就静候谢大人佳音了！”陈老板连着说了三个好字，又提前向谢杳道了谢，最后欢天喜地地走了。
*
总算送走这位陈老板，楚晴岚唤了玉泠进来，让她收拾了地上的茶盏碎片。谢杳也吩咐李林清点那六箱金银，准备先抬去库房。
“你今日的政事忙完了？”楚晴岚虽有些疑惑，却没有直接问出来。扭过头看着谢杳，随口找了个话茬问道。
“上午的事情忙完了，待会儿还有下午的。”谢杳牵起她的手握了一下，道：“既然赶回来了，陪你用完午膳再走。”
两人传了膳，各自落座，下人很快就端着热气腾腾的膳食送来。
楚晴岚方才便有些欲言又止，忍耐了许久，终于还是按捺不住心里的狐疑，开口问道：“你不是说不碰科举的钱吗，怎么就应下她了？再说她为的可是郑壹！”说着她心里就有些委屈，谢杳明知道她和郑壹……
怎么他如今见钱眼开，竟是一点都不在意？
谢杳听出她声音里的气恼，微微一怔，随即反应了过来，赶忙解释说：“你放心，我不会帮他舞弊的。”
“那你还收陈琼的臭钱！”楚晴岚瞪着他。
“国库空虚，既然陈老板出手阔绰，那我且收下了，清点之后尽数上交给朝廷，想来陛下也会十分欣慰的。”
谢杳的笑容里闪过隐晦的寒光，楚晴岚这便明白了，他又在算计旁人。
作者有话要说：下一章郑壹盒饭
第39章
二月,始是春回京中，府里的草木抽了新芽，土色中开始有青翠点缀。
距离今岁春闱开考还有不足十日,不知从哪传出的消息,这届春闱还未开考就查出了舞弊，谢杳接连两日在宫中御书房议事到深夜才回府。
楚晴岚提着食盒送了一碗甜羹到书阁，见谢杳这么晚回来还没忙完，不禁有些心疼。
“今日如何了,还没忙完吗？”
谢杳余光扫见桌边落下的瓷碗，放下笔抬起头看了看她,“再有一刻钟便差不多了。”
楚晴岚点点头，只是忍不住弹出目光瞥向他刚写到一半的公文上，“你说是将陈老板送来的金银充公，怎么这么一桩小事竟忙碌了三日，很难办吗？”
谢杳轻笑一声握着她的手让她在自己身旁坐下,将公文往她面前挪动了下，才缓缓说道：“郑壹行贿意图舞弊事小,明日刑部拍两个捕快将他捉拿入狱就是了。”
说着他话音稍稍一顿,片刻之后才接着说下去。“不过,钱是陈琼出的,自然不能放过她,陈氏掌控富阳乃至全国的盐商久矣，她手里的盐引也该易主了。”
牵涉盐商，难怪这么难处置。
楚晴岚了然几分，又问：“易主……那按陛下的意思，要把陈氏手里的盐引给谁啊？”
谢杳一笑，道：“我。”
*
如谢杳所言,次日一早便有刑部官员带着两列官兵动身从衙门出发，直向进士街南端的一家客栈而去。那家客栈在京城众多同行之间算是奢华的了，距离贡院不过百步距离，有钱人家的考生都住在此处。
此时官兵包围客栈，再结合前些天传出的流言，旁观的行人粗略一想，便想到了什么。霎时之间，引起了一番轰动。
“这是来捉谁的？”
“不知道啊，前些天不是说有人舞弊嘛，这客栈住的都是有钱人，想来传闻不假。”
“诶卫国公府的小少爷就是本届考生吧？”
“卫国公倒是想行贿，那不是被谢大人挡下了吗。再说了，人国公府就在京中，住什么客栈啊！”
“谢杳竟会拒绝受贿？这可不像他的作风……”
“那就是你不懂了，谢大人聪明着呢，从不碰陛下的底线。”
……
不过一盏茶的功夫，客栈楼上传来了喧闹的打砸声，只见客栈老板一脸哭丧模样急的团团转，却又不敢阻拦，只能无力地嚷着：“官爷莫砸，莫砸小店！那都是翡翠的唷！”
话音才落，一列官兵已经押着陈琼下来了。
陈琼怒目瞪着身边官员，低声怒喝：“你凭什么抓我！我陈家世代行商按时交税不曾违法乱纪，你凭什么抓我！”
“本官已经念过圣旨了，陈老板没听清？”为首的刑部官员算是谢杳的心腹，事先得了谢杳的提醒，此时对陈琼是分毫不客气。“盐商陈氏，以黄金五百两、白银八千两之高价行贿主考官员，本官奉圣上诏谕捉拿行贿罪犯归案。陈氏所有产业尽数充归朝廷，交由内阁大学士谢大人掌管。”
“陈老板，哦不，是陈琼小姐，这回您可听清了？”
陈琼大脑已是一片空白，突然之间她想起了楚晴岚前些天说的话。
——你觉得若是谢杳有意夺你陈家的生意，会夺不下来？
“谢杳，奸险小人！”陈琼怒气横生，竟是挣脱了身后官兵，冲出门外对着谢府的方向大声骂道。
“看什么？抓住她！”
随着这一声令下，还在发愣的官兵顿时回神，冲上前重新按住了陈琼。这一回，她被扣上了枷锁，再无法逃跑。
周遭嗑着瓜子看戏的群众被这场面惊得不轻，对谢杳狠毒手段肃然起敬的同时也不禁有些疑惑。
“这个陈老板挺年轻啊，怎么也不像是有儿子的，她为谁行贿啊？”
“就是啊，你瞧瞧，为了行贿考官，连家业都丢了，亏啊。”
就在这时，后边官兵又押了一个身影出来，算是解了众人的困惑。
“陈老板就为这个小白脸儿？”
“怎么有点眼熟啊……”
此时不少人已经认出了那被官兵押着略显狼狈的男子。
“郑壹！是郑壹！”
人群中有人惊呼一声，一石激起千层浪。
“怎么又是他？”
“这姓郑的先是纠缠忠义侯府的小姐，再是勾搭静安寺的文阳公主，现在又傍上富阳盐商，真不知该说他有手段还是骂他不知廉耻！”