冬熊在部落外的河边过了一夜，天明后便准备离去。部落两个住废窑洞的女人也怀着对新生活的憧憬，加入了冬熊的队伍。王川带着部落的人收拾冬熊留下的牛皮帐篷的时候，巧还用竹筒装了肉汤给两个姐妹送别。看她那眼中含泪的样子，这两人虽然被部落抛弃了，不过倒还是有人惦记着。
离别的场面王川没有看完，便有人通知说阿母咳的厉害，让他回去看看。阿母自然比这么两个不知前程的女人重要。他赶回岩洞，给阿母把了脉，却发现阿母没什么大碍，只是坐的久了，血气有些不畅而已。
一番折腾下来，冬熊等人已经走远了。部落的人也都回到了围栏之中。只是今天没有进行例行的外出跑步，而是都在围栏中拿着各种武器练习。
比虎也是面色凝重，看着东面冬熊离去的方向。
王川道：“冬熊这种商人，每个时代都有。他们以利益为驱使，没有利益，一般不会行动。他摸不清我们部落的深浅之前，应该不会对我们部落有什么威胁。”
比虎道：“要是我们骗了他呢”
王川道：“在交换当中互有盈亏那是正常的，只要当时”
他说到一半就想到了巧拿肉汤送别两女的情况，以及现在的不正常气氛。断肠草这种东西，现在并非只有他会使用。
“你们给她们下了毒”王川变了脸色，抬腿就要往围栏外冲去。
把两女留在部落之中，就如同在部落里留下了肉中刺一般。人性丑恶，在这个没有服刑宽恕的年代，在部落的日益强大的情况下，说不定哪日两女会被部落人膨胀的骄傲折磨致死。在王川看来，她们只是不相干的家属，被累及已经算是这个时代的蒙昧所至，要被弄死他觉得实在和以前的人生观相悖。因而才有了把她们交换出去的想法。
至于把她们交换出去给部落带来的损失，王川也是有考虑过的。她们加入部落本就不久，加入进来后也时时跟着采集劳作，了解的东西可能都只是一星半点，而且以她们的表达能力和理解能力，她们能把部落的东西说清楚就算不错了，要泄露什么技术可能性并不大。
唯一可能带来威胁的事情可能是，她们会泄露部落有铁器陶器的事实，泄露盐矿的位置。这些可能会对部落带来风险。不过只要部落的实力稳步发展，这些东西也是可以慢慢无视的。
比虎拦住他道：“来不及了。”他亲身体会过断肠草的厉害，又见识过狼中毒后的情形，对断肠草的毒发时间自然比一般人清楚。
巧走来道：“火伢子，毒是我下的，有什么罪过我一个人承担了。我只是不想这两个养不熟的白眼狼出去了乱说，坏了我们现在的生活。”
饿怕了的部落人对现在生活的维护，比王川想的还要更坚决。现在不管是谁站到了部落的对立面上，只怕都会被毫不犹豫的撕碎。王川叹了口气，没有再说什么。他的心软反倒害死了两个无辜的女人。这事让他心里堵得慌。让人晚些去看看她们的尸体还在不在，在的话挖坑埋了。他就回岩洞默默裁剪兽皮，画日历去了。
或者，他只用两个女人换几顶没用的帐篷，就是预料到了现在的情况。这些谁说得清楚呢。
冬熊坐到自己的雪橇上，让自己的手下拉着在冰面上走。走出不远后，他就让一个河部落的女子坐到他身边，开始漫不经心的聊起家常。
“我昨天来的时候，看到你们部落烟雾很浓。你们在烧什么呢”冬熊问。
那女人带着对新生活的向往，自然无话不说：“他们在煮盐。”
“煮盐”冬熊差点就跳了起来，声音都大了几分。他猜测这个河部落肯定有不少秘密，没有想到听到的第一个就足够把他惊倒。
女人有几分畏缩，尽力解释道：“我们部落有个很聪明的孩子，叫火伢子，他能找到一种石头，从里面煮出盐来。”
“什么石头怎么煮出盐来”冬熊几乎撕吼起来。盐是他在这一带最为锐利的商品，他不由急眼了。对于这个煮盐的一切，他自然要了解清楚的。
女人更加畏缩起来，结结巴巴的说着盐矿的位置，煮盐的过程等等。和王川猜测的一样，女人的表达本就是有问题的，冬熊照她说的操作能不能煮出盐的就只有天知道了。
冬熊发现这个时间耗费得有些多了。这个女人讲着煮盐要烧柴火，要搅拌，要塞干地衣进竹筒的时候，走路的人血气运行的快，另一个从河部落换来的女人已经骨碌一下倒在冰面上，口吐白沫了。
冬熊尽量让自己放松些，按着女人的头不让她转过去看后面的情况，问道：“除了煮盐，你们还有什么那个陶盆真是从天上来的”
女人的脸色在变白，不过她还是回答问题：“不是。那个火伢子会生火，会用火，他能用火来烧木柴，烧泥土，烧石头”
女人开始抽搐起来，语气就不再连贯，腹中的疼痛让她几乎连喘息都变得困难了，白沫不自觉从她嘴里流落出来。
冬熊拿起一把石矛狠狠扎在女人身上，期望用更多的疼痛让女人多清醒一分，接着问道：“还有呢怎么烧木柴，烧泥土，烧石头他烧这些干什么”
“还有他还养象，养狼那只象可听话了”女人最后不知道想到了什么，脸上居然露出了笑容。
冬熊陷入了沉默之中。用几顶牛皮帐篷换来的女人，他并没有太高的期望。他当时便猜测，这两个女人要么是山野间的野人，要么是命不久矣的伤病。所以他才一出来便问她们各种问题。但这个部落的行事手段之绝，还在他的预料之外。
“头领，我们杀回去吧”他手下人说道。
“不用，我记得那孩子说过，便宜没好货。用几顶帐篷换的女人，告诉我的已经够多了。反正不久后还要和他们相见，到时候要是不能给我们一个满意的答复，我